Glazen bouwstenen golden jarenlang als het symbool van een achterhaalde badkamer. Samen met pastelroze wastafels en bruine kraantjes verdwenen ze zodra de renovatiegolf van de jaren negentig door Nederland raasde. Maar kijk nu: diezelfde glazen blokken verschijnen in designshowrooms, op Pinterest-borden van interieurliefhebbers en steeds vaker in badkamers van mensen die echt weten wat ze doen. De retro badkamer is terug, en ditmaal met meer zelfvertrouwen dan ooit.
Wat maakt dit anders dan kitsch
De retro badkamer van 2026 is geen letterlijke reconstructie van 1984. Niemand roept terug die bruine zestiegerige tegels of de plastic zeephouder uit oma's huis. Wat wél terugkomt, zijn de elementen die destijds heel goed werkten maar te vroeg werden weggegooid: glazen bouwstenen die prachtig licht doorlaten, zachtgekleurde tegels die een ruimte meteen persoonlijker maken, en glanzend chroom dat een badkamer iets eigentijds en schoons geeft.
Het verschil met de originele jaren-tachtigbadkamer zit in de selectiviteit. Je kiest één of twee retro-elementen en combineert die met modern sanitair, een strakke vloer en neutrale kleuren. Zo krijg je karakter zonder dat het museum wordt.
Glazen bouwstenen als eyecatcher
Ze zijn terug als douchewand, als scheidingswand tussen toilet en douche, en als decoratief raam naar de hal. Glazen bouwstenen hebben altijd één groot voordeel gehad: ze laten licht door zonder privacy op te offeren. Dat maakt ze functioneler dan een massieve muur en interessanter dan gewoon glas.
In de huidige interpretatie kies je voor witte of lichtgrijze blokken, niet de groenige exemplaren van weleer. Combineer ze met een strakke betonlook op de vloer of een eenvoudige witte wand, en ze worden een statement in plaats van een erfstuk. Bouwmarkten en sanitairspeciaalzaken voeren ze inmiddels weer als actueel artikel.
Overweeg je een badkamerrenovatie? Bekijk ook onze tips over de Japandi-stijl in de badkamer als eigentijds alternatief voor wie liever rust kiest boven nostalgie.
Kleuren die decennia moesten wachten
Mintgroen, zalmroze, poederblauw, zachte perzikkleur: de pastelpaletten die de jaren tachtig definieerden, zijn terug in Nederlandse badkamers. Maar de nieuwe context is fundamenteel anders. In 2026 verschijnt mintgroen niet als volledig betegelde kamer van vloer tot plafond, maar als één accentwand of als kleur op de losstaande badkuip.
Sanitairaanbieders melden dat bruintinten en zachte oranjetinten al maanden aan populariteit winnen, weg van het dominante wit dat de afgelopen tien jaar alles overlapte. Kleur in de badkamer voelt opnieuw normaal, zolang je het doordacht toepast. Eén gekleurde wastafelonderkast of een mintgroen kolomradiator kan al genoeg zijn om de hele ruimte een persoonlijkheid te geven.
Vergelijkbare kleurverschuivingen spelen ook in de woonkamer. Lees hoe donkere woonkamerkleuren het winnen van wit en wat dat voor jou kan betekenen.
Chroom vervangt mat zwart
De afgelopen jaren was mat zwart het antwoord op alles: kranen, handdoekringen, douchesets, toiletrolhouders. Dat tijdperk loopt ten einde. Glanzend chroom en messing nemen het over, en niet toevallig. Chroom weerspiegelt licht, messing geeft warmte, en beide kleuren verwijzen subtiel naar een vorig tijdperk zonder dat je het hoeft uit te leggen.
Dit gaat uitdrukkelijk niet om de goedkope kunststof-met-chroomverf uitvoering. Kies voor massief messing of kwalitatief chroom bij merken als Grohe, Hansgrohe of het Nederlandse Hotbath. Een kraan die tien jaar meegaat, is geen luxe maar gewoon zuinig.
Let ook op dit: combineer chroom of messing niet met mat zwart in dezelfde ruimte. Dat ziet er besluiteloos uit. Kies één metaalkleur en pas die consequent toe in alle accessoires.
Terrazzo en schaakbordvloeren
Op de vloer speelt een vergelijkbare terugkeer. Terrazzo, het composietmateriaal van gebroken steen in een betonmatrix, was de standaardvloer in veel naoorlogse Nederlandse badkamers. Jarenlang geassocieerd met zwembaden en openbare toiletten, nu volledig herontdekt als designmateriaal.
Terrazzo-look tegels zijn stukken goedkoper dan het echte werk en inmiddels leverbaar bij vrijwel alle tegelspeciaalzaken. Ze combineren goed met pasteltinten en glazen bouwstenen, waardoor je met relatief weinig middelen een badkamer kunt inrichten met een volledig eigen karakter.
De zwart-wit schaakbordvloer staat ook weer op de menukaart. Die was al voorzichtig terug in keukens - zie ook ons artikel over mat zwart in de keuken - en nu schuift hij definitief door naar de badkamer. Van acht bij acht centimeter tot dertig bij dertig: alle formaten werken, zolang de kleurverhouding klopt.
Wat je morgen al kunt veranderen
De sleutel tot een geslaagde retro badkamer is weten waar je stopt. Glazen bouwstenen douchewand én pastelgroene tegels én schaakbordvloer én chromen armaturen tegelijk werkt niet, zeker niet in een kleine badkamer. Kies één hoofdelement en houd de rest rustig.
Begin bij de armaturen als je geen sloopwerk wilt: nieuwe kranen, een handdoekring en een douchebeugel in messing of chroom kosten tussen de 150 en 400 euro en geven je badkamer direct een ander karakter. Dat is de kleinste ingreep met het grootste zichtbare effect.
Ga je verder renoveren, dan is de douchewand de logische volgende stap. Glazen bouwstenen hoeven niet de hele wand te vullen: een strook van vijf of zes rijen hoog als afscheiding tussen douche en toilet is al voldoende. Houd de rest eenvoudig - witte tegels, moderne inbouwspots, een ronde spiegel met een dun messingen randje.
Wat je ook kiest: houd het sanitair zelf wit. Gekleurde wastafels en toiletten waren populair in de originele jaren-tachtigbadkamer maar zijn schaars in het huidige aanbod en lastig te combineren bij een eventuele volgende renovatie. Een witte basis met retro-accenten geeft je over vijf jaar nog steeds opties.